A atleta etíope Meseret Defar protagonizou um dos momentos mais
emotivos das Olimpíadas de Londres 2012 quando ao cruzar a linha de
chegada na final feminina dos 5000 metros planos e ganhar a medalha de
ouro, tirou de seu peito uma imagem da Virgem Maria, mostrou-a às
câmaras e a pôs no rosto em um momento de intensa oração.
Defar,
cristã ortodoxa, encomendou sua carreira a Deus com um sinal da cruz e
completou a distância em 15:04:25, vencendo sua compatriota e
tradicional rival Tirunesh Dibaba, quem chegou como favorita da prova.
Com
lágrimas de emoção, Defar mostrou ao mundo a imagem da Virgem com o
Menino Jesus nos braços que a acompanhou em todo o percurso.
Durante
toda a corrida, três corredoras etíopes e três do Quênia disputavam os
primeiros lugares, Defar acelerou no último trecho e conseguiu
separar-se do grupo.
A medalha de prata foi para Vivian Cheruiyot do Quênia e a de bronze para Dibaba.
Meseret
Defar nasceu em 19 de novembro de 1983 no Addis Abeba, Etiópia. Foi
vice-campeã no Mundial de atletismo do Helsinki 2005, onde foi vencida
por Dibaba.
A corredora cristã nas Olimpíadas de Atenas 2004
ganhou a medalha de ouro na prova dos 5000 metros e em Beijing 2008
obteve a medalha de bronze na mesma prova.
No dia 3 de junho de
2006 bateu o recorde mundial dos 5.000 metros com o tempo de 14:24,53
em Nova Iorque, superando em 15 centésimos o anterior recorde da atleta
turca Elvan Abeylegesse.
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